다크초콜릿이 몸에 좋다는건 많은 사람들이 알고 있는 사실이다. 그 이유는 일반 초콜릿과 다르게 카카오가 다량 함유되어 있기 때문이다. 카카오 초콜릿과 다크초콜릿은 카카오를 원료로 맛을 냈기 때문에 몸에 유익한 효능을 낸다. 카카오 초콜릿으로 우리에게 알려진 카카오닙스는 최근들어서 각종 방송에 등장하면서 인기상품으로 등극하였다. 카카오닙스가 몸에 좋다는 건 알고 있지만 정확히 어떤 효능을 가지고 있는 궁금한 분들에게 도움이 되고자 오늘은 카카오닙스 효능에 대해서 이야기를 해보려고 한다.
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카카오닙스는 카카오열매에서 얻는데 카카오열매를 속에 들어있는 초콜릿의 원료인 카카오빈을 껍질을 제거하고 부순것이 카카오닙스이다. 카카오닙스는 각종 방송의 힘입어서 요즘에는 마트에서도 저렴한 가격에 손쉽게 만나볼 수 있다. 가장 간편하게 만나볼 수 있는 슈퍼푸드 중 하나가 아닐까 생각한다.
카카오닙스에는 우리몸에 좋다고 알려진 폴리페놀이 풍부하게 함유되어 있다. 폴리페놀을 종류로 나누게 되면 수천가지 이지만, 우리에게 친숙한 종류로 압축을 하다보면 크게 4가지로 볼 수 있는데, 그 중 하나인 카테킨이 풍부한 식품이다. 폴리페놀이 많은 연구결과와 의학계 등에서 주목하는 이유는 항산화효능 때문이다. 카카오닙스가 떠오르게 된 이유도 이 항산화효능 때문이라고 볼 수 있다.
혈관 건강에 도움을 준다.
카카오닙스의 효능 중 첫번째는 혈관 건강에 도움을 주는 효능이다. 카카오닙스에 함유된 폴리페놀의 일종인 카테킨 성분은 혈관확장을 도와 동맥경화를 예방하는 효과가 뛰어나며, 마그네슘이 풍부하기 때문에 혈관을 깨끗하게 청소하는 효능을 보인다.
뛰어난 항산화 효능.
위에서 언급한 것 처럼 카카오닙스는 항산화효능이 뛰어난 식품이다. 카카오닙스에 함유된 카테킨 성분도 항산화물질이지만, 이와 함께 테오브로민 성분 또한, 항산화물질로써, 체내에 활성산소를 제거하는 항산화효능으로 우리몸에 유익한 효능을 준다.
여성의 생리전증후군(PMS) 완화 효능과 우울증 개선 효능.
테오브로민은 항산화효능이면서도 알칼로이드 성분으로 된 물질이다. 이 물질이 뇌에 신경계를 활성화해서 행복호르몬이라 불리는 세로토닌과 엔도로핀의 분비를 활성화시킴으로써, 우울감을 느끼는 우울증같은 질병과, 감정폭이 심해지는 여성의 생리전증후군(PMS) 증상을 완화시키는 효능을 가지고 있다.
고혈압에 좋은 효능.
카카오닙스는 혈전생성을 억제 하는 효능과 LDL콜레스테롤 수치를 낮춰주는 효능, 위에 언급한 혈관건강에 관련된 효능으로 고혈압 개선에 좋은 도움을 준다.
노화방지와 항암효능.
본 포스팅 중에 여러번 언급한 카카오닙스의 효능은 항산화효능 이다. 항산화효능의 대표적인 작용은 노화를 억제하고 암세포의 생성 및 증식을 억제하는 효능이다. 사람은 살아가는데 없어서는 안되는 것이 산소이지만, 과도한 산업발전과 흡연 같은 여러가지 원인으로 우리몸에는 미처 사용하지 못하고 남는 활성산소라는 물질이 남게 되는데, 이 활성산소는 암의 주요원인 중 하나로 언급되고 있으며, 노화를 일으키는 주범 중 하나이다. 이 활성산소를 제거하는 효능을 항산화 효능이라고 하고, 항산화효능으로 인하여 노화를 방지하고 암을 억제하는 항암효능을 보이는 것이다.
다이어트에 도움이 되는 효능.
녹차를 마시면 다이어트에 도움이 된다는 말이 있다. 자세한 사항은 본인이 작성한 녹차의 효능에 대한 부분을 살펴보면 이해가 빠를 것이다. 녹차와 카카오닙스에 함유된 카테킨 성분은 체지방을 분해하고, 체내에 지방세포가 생기는 것을 억제하는 효능을 가지고 있기 때문에 고지방식을 섭취하고 난 후에 녹차나 카카오닙스를 먹게 되면 지방세포가 생기는 것을 막아줄 수 있으며, 체지방 분해를 도와주기 때문에 꾸준히 섭취하게 된다면 다이어트에 많은 도움을 받을 수 있다. 참고로 카카오닙스에 함유된 카테킨 성분은 녹차의 약 20배 가량이라고 한다. 또한, 카카오닙스에 함유되어 있는 테오브로민 성분은 다이어트로 인하여 찾아올 수 있는 우울감 등의 심리적 불안감을 해소 시키는 데 도움을 주기 때문에 카카오닙스에 많은 여성들이 주목하는 이유가 다이어트에 대한 효능 때문일 것이다.
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집중력 향상에 도움을 준다.
카카오닙스는 혈액순환을 원활하게 도와주며, 두뇌활동 촉진에 도움을 주기 때문에 집중력 향상에도 도움을 준다. 수험생 자녀를 비롯하여 공부에 지쳐가는 현대인들의 집중력 향상에 도움을 줄 수 있으니 참고하길 바란다. ※ 단, 카페인이 함유되어 있기때문에 어린나이의 자녀들에게는 섭취를 하지 않게 하는 것이 좋다.
변비 개선에 도움을 주는 효능.
카카오닙스는 식이섬유가 풍부한 식품이기 때문에 장운동을 촉진하여 변비를 예방하고, 개선하는 효능을 가지고 있다.
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이처럼 다양한 효능을 가지고 있는 카카오닙스이지만, 녹차와 마찬가지로 카페인이 함유되어 있다. 카페인에 민감한 사람이나, 커피를 자주 마시는 사람의 경우에는 커피의 대체식품으로 카카오닙스를 먹는 것은 좋지만, 커피와 함께 먹는 다면 체내에 과도한 카페인이 들어올 수 있기 때문에 주의를 하여야 한다. 카페인 중독이 되면 불면증, 두통 등 다양한 부작용을 초래할 수 있기 때문에 자신의 생활습관과 따라서 선택을 하여야 한다. 적정 섭취량은 하루에 약 4g정도로 티스푼으로 2스푼 정도이며, 카페인 때문에 취침전 4시간 전부터는 섭취하지 않는 것이 좋다. 생으로 먹었을때 흡수율이 좋지만, 씁쓸한 맛과 떫은 맛 때문에 거부감이 드는 사람은 요거트, 샐러드 등 다양한 식재료 위에 도핑으로 활용하는 방법과 차(Tea)처럼 따뜻한 물에 타서 마시는 방법도 있다.
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몸에 좋은 카카오닙스이지만, 부작용도 존재한다는 것을 인지하고, 과도한 섭취를 하지 않도록 주의를 해야 할 것이다. 혹시나 다이어트 효능때문에 과도한 섭취를 하는 사람이 있을 수도 있을텐데, 많이 먹는다고 체지방분해가 더 많이 되는 것은 아니라는 것을 알아두면 좋겠다.
