아사이베리가 알려지기 전 가장 유명한 베리는 블루베리였다. 푸른빛에 포도와 비슷하지만 좀 더 작은 크기로 몸에 좋은 안토시아닌을 비롯하여 다양한 영양소가 풍부한 슈퍼푸드의 하나로 슈퍼베리라 불리기도 하였다. 블루베리의 효능이 유명해지면서 국내에서도 재배하는 곳이 점차 늘어나 지금은 마트에 가면 손쉽게 생 블루베리를 구매할 수 있게 되었는데, 블루베리가 가지고 있는 효능이 무엇이길래 이토록 유명세를 떨치게 된 것인지 알아보도록 하자.
블루베리는 아주 오래전 부터 북미쪽에서는 자주 먹던 식품 중 하나였다. 풍부한 안토시아닌으로 항산화효능이 뛰어나며, 눈에도 좋다고 알려지며, 눈에 좋은 건강식품의 대표주자로 불리기도 하였는데, 항산화 작용이 중요해지면서 유명세를 누리게 된 식품이다. 블루베리는 식이섬유가 풍부하며 칼슘과 철 등이 많이 함유되어 있는 식품으로 생 블루베리 뿐만 아니라, 사탕이나 껌 , 쥬스 등 다양한 제품으로 생산이 되고 있으며 냉동블루베리도 손쉽게 만나볼 수 있다.
◎ 눈 건강에 도움을 주는 효능.
블루베리 효능의 첫번재는 눈 건강에 도움을 주는 효능이다. 우리의 눈에 있는 망막에는 로돕신이라는 색소체가 존재하는데 눈을 사용하면 이 로돕신이 빛의 작용에 의해 분해가 된다. 블루베리는 이 로돕신의 재합성 작용의 활성화를 촉진시키는 효능을 한다. 또한, 단백질에 당이 결합하여 생기는 백내장을 예방하는 효능까지 있기 때문에 눈 건강에 많은 도움이 되는 식품이다.
◎ 노화를 방지하는 효능.
폴리페놀의 일종인 안토시아닌이 풍부한 블루베리는 항산화작용이 매우 뛰어난 식품 중 하나이다. 활성산소를 제거하는 항산화작용으로 노화를 방지하는 효능을 볼 수 있고, 비타민C가 함유되어 있기 때문에 피부를 윤택하게 만들어주는 효능도 있다.
[건강정보] 폴리페놀의 일종인 라이코펜이 풍부한 토마토의 효능(http://lazygomtang.tistory.com/251)
◎ 심혈관 질환을 예방하는 효능.
안토시아닌은 피를 맑게 하는 지질개선 효과와 혈관에 침전물이 쌓이는 것을 방지하여 동맥경화를 예방하는 효능이 있다. 블루베리는 나쁜 콜레스테로를 줄여주는 효능까지 겸비하여 심혈관 질환을 예방하는 효능을 볼 수 있다.
◎ 장운동을 도와주는 효능.
블루베리는 수분은 많고 칼로리는 적은 식품이다. 또한, 식이섬유가 풍부하기 때문에 장운동을 활발하게 하는데 도움을 주고, 장에서 당과 콜레스테롤의 흡수를 억제하며, 장내에 생개는 유해물질을 차단함으로써, 대장암의 예방에도 도움을 준다.
◎ 면역력 증진에 도움을 주는 효능.
블루베리에는 안토시아닌 뿐만 아니라 각종 비타민과 칼슘, 인이 풍부하게 함유되어 있는데, 이 영양소들은 우리몸의 면역력 증진에 도움을 준다.
◎ 피부미용과 다이어트에 도움을 주는 효능.
블루베리는 고수분, 저열량 저칼로리 식품으로써, 다이어트에 도움을 준다. 미국의 한 대학에서의 실험에 의하면 블루베리를 섭취하는 것 만으로도 체중감량의 효능을 볼 수 있다고 하는 연구결과가 있지만, 4년간 약 1.2kg 감량이기에 체중감량만을 목적으로 블루베리를 섭취하는 것은 큰 효과를 기대하기는 힘들것으로 보인다. 하지만, 안토시아닌 성분은 몸속의 신진대사를 활발하게 하는 효능을 가지고 있기 때문에 살을 빼는데 도움을 줄 수 있다. 블루베리에는 각종 비타민과 미네랄, 베타카로틴 등의 영양소가 풍부하게 함유되어 있는데, 피부세포 재생에 도움을 주고 고수분으로 수분을 공급하여 피부건강에 도움을 줄 수 있다.
블루베리 효능은 위에 나열한 효능 이외에도 뼈건강에도 도움을 주고, 항암작용, 뇌건강에 도움을 주는 효능 등 다양한 효능들이 있다. 물론, 항산화효능만 놓고보면 같은 베리류인 아사이베리가 블루베리보다 더욱 강력한 효능을 가지고 있지만, 블루베리는 생과로 섭취가 가능하고 우리나라에서도 재배를 한다는 부분에서 볼때 각자 가지고 있는 장단점이 다를 것 같다. 건강한 식습관을 가지기 위한 노력은 단순히 무엇인가를 섭취하고 효능에 대한 맹목적인 믿음이 아닌, 식품을 섭취함으로써, 건강에 도움이 될 것이라고 생각하는 것이다.
[건강정보] 베리류의 제왕 아사이베리 효능 알아보자.(http://lazygomtang.tistory.com/239)
